«Придется писать, какое государство хорошее». Как выживают региональные СМИ Казахстана и почему их выкупают

Ситуация в региональных СМИ Казахстана критическая. Финансовые проблемы, нехватка квалифицированных кадров, технологическое отставание и давление со стороны властей угрожают существованию независимой журналистики, отмечает Азаттыл-Азия.

«Уральская неделя» (Уральск)

Тамара Еслямова, главный редактор «Уральской недели», сообщила, что в апреле они начали сбор средств на поддержание издания, так как не хватало финансов для его функционирования. За два месяца им удалось собрать всего 135 тысяч тенге (примерно 270 долларов) и 127 евро. Эти средства пошли на зарплату стажера и подписку на необходимые сервисы.

— Чтобы получать донаты, нужно постоянно публиковать качественные материалы. Однако мы сейчас находимся в слабом положении. Основной доход — реклама, но она не покрывает все затраты. Я сократила административные расходы, но больше сократить ничего невозможно. Будущее выглядит неясным, — делится Еслямова.

К тому же «Уральская неделя» сталкивается с серьезной нехваткой кадров: за три года в редакцию не пришел ни один новый стажер, несмотря на открытые вакансии.

— Мы объявляем о наборе на обучение, но никто не откликается. Зарплаты в Уральске значительно ниже, чем в крупных городах, и люди уезжают туда. Плюс, существует большой спрос на SMM-специалистов, — lamentирует Еслямова.

«Наша газета» (Костанай)

Несмотря на финансовые затруднения, некоторые независимые СМИ, такие как «Уральская неделя», отказываются от государственных заказов, чтобы не подрывать свою редакционную независимость.

Главный редактор «Нашей газеты» в Костанае, Тимур Гафуров, рассказывает, что им предлагали участвовать в госзаказе на 25 миллионов тенге для освещения государственной пропаганды, но они отказались, предложив публиковать объявления бесплатно вместо этого. Мы решили, что лучше писать о них бесплатно, чем зависеть от их денег, — поясняет Гафуров.

«Наша газета» — одно из немногих изданий, которое до сих пор выпускает печатную версию, хотя тираж с 20 тысяч экземпляров, который был 20 лет назад, сократился до 2 тысяч.

Финансовое положение газеты, как говорит Гафуров, сложно назвать критическим, ведь реклама все же поступает:

«Мы не в изобилии, но реклама идет. Каждый день публикуем несколько рекламных роликов от различных заказчиков».

В редакции работают 7 журналистов, включая Гафурова, и еще два сотрудника занимаются социальными сетями. У них есть ряд внештатных авторов.

Несколько лет назад они получили грант от международной организации для развития, но сейчас сталкиваются с давлением.

— Гранты не сравнить с госзаказами. Никто из грантодателей не диктует, что писать. К сожалению, не все это понимают, и поэтому некоторые наши критики связывают нас с «иностранными агентами», — говорит Гафуров.

Он также подчеркивает, что основным вызовом для них является недобросовестная конкуренция со стороны интернет-блогеров.

— Многие воровали наш контент, и трудно найти ответственного, чтобы решить вопрос авторских прав. Привлечь к ответственности СМИ проще, чем анонимные паблики, — добавляет Гафуров.

«Диапазон» (Актобе)

Издание «Диапазон» в Актобе в прошлом не раз сталкивалось с давлением со стороны властей.

В 2004 году учредителя Владимира Михайлова приговорили к году лишения свободы за отказ выполнить судебное решение, а в 2017 году тогдашний аким области Бердыбек Сапарбаев публично обвинил журналистов издания в создании плохого инвестиционного климата.

— Сейчас у нас нет конфликтов с местной властью, но увеличилось количество исков от частных лиц. Например, мы использовали фото из сайта правительства, и автор фотографии потребовал такую сумму, что она превышает наш бюджет, — рассказывает главный редактор «Диапазона» Елена Гетманова.

Основные источники дохода — реклама и печатные продажи, тираж которых составляет 7 тысяч, главным образом для читателей старшего поколения.

Ранее у «Диапазона» была собственная типография, но она была закрыта, и теперь они печатаются в другой, чтобы улучшить качество.

В редакции работают 4 журналиста, и расширить штат не позволяет нехватка кадров.

«Ак Жайык» (Атырау)

Издание «Ак Жайык» в Атырау отказалось от печатной версии несколько лет назад из-за убыточности. В области, богатой ресурсами, отсутствует нехватка платежеспособных рекламодателей, но также традиционные СМИ испытывают давление со стороны социальных пабликов, которые перетягивают рекламные предложения, сообщает издатель и директор Жомарт Амирханов.

— Основной рекламный рынок сейчас в соцсетях. Мы адаптируемся к этой реальности. Все региональные СМИ сталкиваются с тем, что паблики в социальных сетях не обязаны проверять факты и публикуют информацию, полученную от читателей, что приводит к большому количеству лайков и просмотров. Соответственно, мелкие и средние рекламодатели идут к ним, так как им не нужны статьи, они предпочитают разместить ролик в паблике с широкой аудиторией, — поясняет Амирханов.

После ухода основателя газеты Абдильды Мукашева, который ранее не брал госзаказы, подход изменился, однако Амирханов утверждает, что это не повлияло на редакционную политику.

— Рекламные контракты не мешали нам освещать такие важные темы, как утечка нефти с Тенгиза или вопрос с неработающей турбиной ТЭЦ, — говорит он.

«Петропавловск.news» (Петропавловск)

Петропавловск.news, имеющий 5 сотрудников, давно отказался от печатной версии и сосредоточился на сайте и соцсетях. Они не могут позволить себе не брать госзаказ, но даже эти небольшие средства не покрывают расходы, говорит главный редактор Екатерина Назаренко.

Издание в основном живет за счет рекламы. «Крупные рекламодатели не заключают контракты в начале года, а расценки слишком низкие, чтобы поднять их, иначе они уйдут, — делится Назаренко, которая пришла в издание в 2009 году и теперь является его владельцем и редактором.

Редакция ищет возможности для дополнительного заработка и иногда проводит исследования «Тайный покупатель» для местных магазинов.

— Но это не постоянный источник дохода. Если не удается заработать, мы стараемся экономить, например, на поездках. Мы организовали «чат деревень», где жители отправляют нам информацию, что позволяет охватывать больше тем, — добавляет она.

Назаренко отмечает, что в последние месяцы наблюдается тенденция к созданию государственных СМИ, которые полностью финансируются за счет госзаказов.

— На ровном месте появляются новые редакции, и журналисты с государственных телеканалов переходят туда, чтобы забрать нашу аудиторию. Когда мы публикуем какие-либо новости, они перепощиваются другими журналистами и пабликами. Однако иногда мы замечаем, что наши публикации по важным темам перепостили, а затем удалили, — сетует она.

Поглощение и контроль

На фоне упадка независимых региональных СМИ участились случаи смены собственников.

В сентябре 2024 года стало известно, что уральский ресурс «Мой город» был приобретен предпринимателем из Астаны. Бывший владелец Марат Махметов не раскрыл сумму сделки.

Издание «Лада» в Актау также сменило владельца, однако имя нового собственника не раскрыто.

Атырауский «Ак Жайык» теперь принадлежит Жандосу Жумабеку, который также является учредителем компании Sılver Dune Advısory, занимающейся финансовыми и страховыми услугами.

Диана Окремова, директор «Правового медиацентра», считает, что в происходящем проявляется государственная стратегия: «Это политика полного контроля над медиапейзажем, что убивает конкуренцию и оставляет только те СМИ, которые поддерживают власть. Это влияет на свободу слова, медиаграмотность и социальную активность населения».

Екатерина Назаренко из «Петропавловск.news» также получила предложение о продаже своего издания: «Бизнесмен предложил сохранить редакцию и платить мне проценты от прибыли, но это будут государственные деньги. Он сразу заявил, что схема непрозрачная, и он выступает лишь посредником. После продажи нам придется больше писать о государственных программах и о том, какое хорошее у нас государство».

«СМИ сейчас покупают не ради бизнеса, а как инструмент влияния. Наш сайт хотят приобрести, чтобы устранить это влияние», — добавляет Назаренко, которая намеренно запросила за издание экстравагантную сумму — полмиллиарда тенге, после чего покупатель исчез.