От снов до шоколада: как деревья приручили человека

Когда наши предки сделали первый шаг с деревьев, они, казалось, решили, что могут обойтись без них. Однако это мнение ошибочно, как утверждает Идеономика:

Жила-была девочка, которая обитала на дереве. У неё были карие глаза и каштановые волосы, а её рацион состоял из фруктов, таких как мангустин и можжевельник. Она умела находить съедобные корни, грызть орехи и извлекать соки из трав, а также жевать листья.

Хотя иногда она спускалась на землю, большую часть времени девочка проводила на деревьях, ловко перемещаясь между ветвями, ощущая текстуру коры под руками и балансируя на стволах. Ночью она уютно свивалась в развилках деревьев, любуясь звёздным небом.
Но однажды, забравшись на большую высоту, она поскользнулась и упала. Удар о землю оказался смертельным, и девочка скончалась от тяжёлых травм.

Спустя три миллиона лет её окаменелые останки были найдены в археологическом лагере в Эфиопии и получили имя Люси. В 2016 году она отправилась в посмертное путешествие по американским музеям, покинув музей в Аддис-Абебе. Учёные использовали МРТ для сканирования её костей, а травматолог-патологоанатом восстановил детали её переломов.

Выяснилось, что Люси получила серьёзные компрессионные переломы, характерные для падений с деревьев. Некоторые исследователи предполагают, что кости, возрастом 3,2 миллиона лет, могли повредиться самостоятельно, что оставляет место для вопросов о её судьбе. Однако известно, что она жила на деревьях и, как гоминид, могла передвигаться на прямых ногах, как современные люди.

Люси принадлежала к виду австралопитеков афарских, получившему название по региону Афар в Эфиопии, и была адаптирована к долгим путешествиям на ногах. Её коленные чашечки и таз были схожи с человеческими, но у неё также были массивные плечи и сильные руки, что позволяло ей лазить по деревьям. Скорее всего, она продолжала спать на ветвях и передвигаться по ним.

История человечества, а также развитие человеческого мозга и тела начались в кронах деревьев. Способность прыгать по ветвям и создавать гнёзда, а также наслаждаться ароматом древесины — всё это свидетельствует о том, как приматы адаптировались к жизни на деревьях. Бинокулярное зрение, с помощью которого мы оцениваем расстояние, также возникло для перемещения среди ветвей.

Когда вы стоите, вы можете достать до ветки над головой и ухватиться за неё крепкими руками, которые прекрасно подходят для захвата коры. Подушечки на пальцах с твёрдыми ногтями способны принимать форму ветки, увеличивая сцепление благодаря отпечаткам, которые отводят воду. Кстати, отпечатки пальцев также есть у коал.

Скорее всего, наши предки научились строить гнёзда, плетя ветки в укрытия, которые сейчас создают шимпанзе.

В этих древесных гнёздах приматы могли наслаждаться долгим сном, что крайне редко встречается у других животных. В отличие от кашалотов и птиц, которые спят с одним открытым глазом, обезьяны, сидящие на ветках, просыпаются каждые несколько минут. Однако, находясь в гнезде, они могли спать как в фазе NREM, так и в фазе REM, что способствовало развитию мозга и возникновению сновидений. Люди проводят около 20% ночи в фазе быстрого сна, когда сны становятся реальностью.

Сны помогают связать мир бодрствования с миром подсознания. Фрейд считал их окном в бессознательное, но современные исследования показывают, что сны играют важную роль в укреплении кинестетической памяти, необходимой для правильного движения в трёхмерном пространстве. В фазе быстрого сна тело может подергиваться, помогая мозгу интегрировать информацию.

Таким образом, в фазе REM мы пересматриваем наши движения и создаём ментальные карты, которые накладываются на реальность. Деревья не только сформировали наши тела, но и способствовали развитию нашего мозга каждую ночь.

Деревья — это удивительные химические манипуляторы, которые используют солнечную энергию, время и углерод для создания сложных соединений, способствующих одомашниванию человека.

Какао-дерево, например, использует теобромин — активное вещество, придающее шоколаду его вкус. Этот компонент оказывает мягкое воздействие на нервную систему приматов, способствуя их активности на деревьях. Таким образом, деревья используют способность крупных обезьян, чтобы распространять свои семена.

Забавный факт: деревья выбирают более крупных обезьян, которые могут преодолевать большие расстояния, и это проявляется в их росте и развитии. Какао-деревья растут по всему миру, от юго-востока Мексики до Филиппин, Кот-д’Ивуара и Индии — мы заботимся о них и защищаем от конкурентов.

Сколько ещё примеров можно найти, показывающих, как деревья влияют на человеческое поведение? Запах новой книги — это реакция на лигнин в бумаге, который также присутствует в некоторых сортах виски, выдержанных в дубовых бочках. Запах кексов и книг напоминает о наших древних укрытиях.

Хотя нам кажется, что мы отделились от деревьев, на самом деле наши жизни по-прежнему переплетены. Связи с деревьями можно найти в самых неожиданных местах: легко считать их пассивными существами, но они оказывают огромное влияние на нас. Например, растительность влияет на наше восприятие и эстетические предпочтения.

Деревья обладают огромной силой над природными элементами, и их влияние на Землю, ветер, огонь и воду трудно переоценить. Научное исследование деревьев открывает множество удивительных фактов. Однако попытка классифицировать их по физическим или химическим признакам — задача сложная. Мы лишь начинаем понимать, как деревья формируют жизнь вокруг нас. Каждый раз, когда мы тянем руку к ветке, мы вновь ощущаем эту древнюю связь.