В 1980 году окончил Московский институт управления имени Серго Орджоникидзе (ныне Государственный университет управления) по специальности инженер-экономист, организатор управления производством.

Трудовую деятельность начал с работы инженером, а затем ведущим экономистом на предприятиях министерства связи Киргизской ССР.

В 1981 году переведен на должность главного инженера дорожно-эксплуатационного управления № 4.

С 1983 года на парламентской работе, назначен редактором и старшим референтом в президиуме Верховного Совета Киргизской ССР.

С 1987 по 1989 годы — заместитель председателя первомайского райисполкома г. Фрунзе.

В 1989 году ушёл со всех постов и начал карьеру в бизнесе. Сначала до 1997 занимал должность директора научно-производственной фирмы «Форум», а затем с 1997 по 1999 гг. Генеральный директор АО «Кыргызавтомаш». С 1999 по 2004 назначен председателем совета директоров Промышленной группы «Форум», С 2004 по 2005 председатель совета директоров Корпорации «Кыргызавтомаш».

С 1995 по 2000 избран депутатом Собрания народных представителей Жогорку Кенеша − 2-го созыва. Повторно выдвигался кандидатом в депутаты Жогорку Кенеша 3-го созыва по своему округу, но проиграл выборы

После государственного переворота в Киргизии (март, 2005 год) с сентября 2005 по апрель 2006 — министр промышленности, торговли и туризма Кыргызской Республики.

С 30 марта 2007 по 28 ноября 2007 премьер-министр Республики.

После Апрельской революции, с 7 апреля 2010 заместитель главы временного правительства по экономике. 13 июля 2010 подал в отставку^{a href="https://ru.wikipedia.org/wiki/Атамбаев,_Алмазбек_Шаршенович#cite_note-1" style="text-decoration: none; color: rgb(11, 0, 128); background: none;">[1]}

Выставлял свою кандидатуру на пост премьер-министра Киргизии, но поддержки в парламенте не получил^{a href="https://ru.wikipedia.org/wiki/Атамбаев,_Алмазбек_Шаршенович#cite_note-2" style="text-decoration: none; color: rgb(11, 0, 128); background: none;">[2]}. Лишь 17 декабря 2010 г. он был вновь утверждён главой правительства^{a href="https://ru.wikipedia.org/wiki/Атамбаев,_Алмазбек_Шаршенович#cite_note-3" style="text-decoration: none; color: rgb(11, 0, 128); background: none;">[3]}. 17 декабря 2010 года избран первым премьер-министром по новой конституции Кыргызской Республики.

Трижды выставлял свою кандидатуру на должность Президента КР. И лишь в третий раз 30 октября 2011 года избран в первом туре Президентом Киргизии. Вступил в должность 1 декабря 2011 года.