Ученые обнаружили новый вид динозавров размером с собаку

Рисунок того, как мог выглядеть Enigmacursor mollyborthwickae.
Согласно публикации в журнале Royal Society Open Science, данный вид, названный Enigmacursor mollyborthwickae, по размеру сопоставим с лабрадор-ретривером, причем его хвост составлял около половины общей длины.
Кости этого динозавра были найдены в формации Моррисон в Колорадо в 2021 и 2022 годах, однако череп и часть позвоночника отсутствуют, что не позволяет ученым точно определить его длину.

«Найти почти целые скелеты таких небольших травоядных динозавров — редкость», — отметил CNN профессор Пол Барретт из Лондонского музея естественной истории, который участвовал в исследовании.


Скелет будет выставлен в Музее естественной истории в Лондоне. /Попечители Музея естественной истории
«Находки почти полных скелетов, а не отдельных костей, встречаются крайне редко, поэтому такие виды остаются недостаточно изученными», — добавил Барретт.

Экспозиция скелета начнется в Музее естественной истории с 26 июня.

Этот динозавр имел легкое телосложение и весил примерно столько же, сколько колли, согласно словам Барретта. Он был травоядным и передвигался на длинных задних ногах, что, по его мнению, позволяло ему быстро убегать от хищников.

Исследование образца началось после того, как с Мейдмент и Барреттом связалась художественная галерея в Лондоне, где выставлялся динозавр.

В результате им удалось сотрудничать с галереей для поиска донора, который помог бы передать скелет в музей. Название вида увековечивает память о Молли Бортвик, доноре, а родовое название на латыни переводится как «таинственный бегун».


Череп у скелета отсутствовал, поэтому представленный на выставке экземпляр является реконструкцией. /Попечители Музея естественной истор
При детальном изучении костей Мейдмент и Барретт отметили уникальные черты этого экземпляра, которые не были обнаружены ни у одного другого известного вида. В частности, его бедренная кость показала отличия в прикреплении мышц по сравнению с другими динозаврами, добавил Барретт.

По степени близости он напоминает Yandusaurus hongheenis, динозавра длиной три метра, найденного в Китае. Это свидетельствует о более широком распространении вида, предположил Барретт, отметив, что другие окаменелости могут просто еще не быть обнаружены.

Ученые полагают, что найденный экземпляр еще не достиг полного роста, поскольку некоторые его позвонки не слились, однако из-за способа подготовки ископаемого перед отправкой в музей, они не уверены в этом. Также неясно, как именно динозавр погиб, так как на его костях нет явных признаков болезни или травм.

Барретт отметил, что новые виды динозавров открываются или идентифицируются довольно часто — примерно раз в неделю. Однако находки небольших видов, как данный, происходят значительно реже, отчасти потому, что их часто упускают из вида охотники за окаменелостями, сосредотачиваясь на более крупных экземплярах, и отчасти потому, что меньшие скелеты легче подвергаются разрушению хищниками и падальщиками.

По его словам, исследование этих небольших динозавров, которые остаются в земле, «предоставляет более полное понимание экосистем того времени».