Древние люди из зеленой Сахары принадлежали к ранее неизвестной популяции

Исследование показало, что изменения климата, начавшиеся около 14,5 тысяч лет назад, привели к увеличению влажности в северной части Африки. Это создало условия для существования трав и деревьев на территориях, сейчас занятых Сахарой, вплоть до пяти тысяч лет назад, и привлекло людей, которые сначала были охотниками и собирателями, а затем перешли к скотоводству.


Nada Salem et al. / Nature, 2025


Археологи обнаружили один из памятников этого периода в вади Такаркори, где под скальными навесами были найдены захоронения 15 человек, включая женщин, подростков и детей, но не мужчин. Эти находки относятся к времени между 8,9 и 4,8 тысячи лет назад, причем большая часть из них датируется периодом с 8,3 до 5,6 тысячи лет назад. Ранние захоронения относятся к культуре охотников-собирателей, в то время как более поздние — к культуре скотоводов.

Несколько лет назад палеогенетики опубликовали первые результаты генетических исследований этого памятника, которые касались только митохондриальной ДНК двух женщин. Теперь же международная команда ученых, возглавляемая Йоханнесом Краузе из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, представила более полные данные о ядерных геномах этих же людей. По радиоуглеродному анализу, одна из женщин умерла около 7200–6800 лет назад, а другая — примерно 6600–6300 лет назад.


Nada Salem et al. / Nature, 2025

По информации исследовательской группы, обе женщины были связаны с митохондриальной гаплогруппой N, выделившейся около 61 тысячи лет назад. Эта гаплогруппа распространилась за пределами Африки в начале верхнего палеолита вместе с сапиенсами. Анализ ядерных геномов древних людей из Ливии показал, что они не входят в кластер ни с одной из известных популяций. Более того, они имеют генетическое сходство с древними людьми из северо-западной Африки, современного Марокко.

По данным палеогенетиков, у населения зеленой Сахары была своя уникальная генетика, выделившаяся одновременно с предками всех современных неафриканцев, которые начали расселяться по миру более 50 тысяч лет назад. В геномах также была зафиксирована небольшая примесь неандертальских генов — около 0,15 процента, что значительно меньше, чем у неафриканцев, но больше, чем у популяций к югу от Сахары, где неандертальская ДНК отсутствует или была занесена позже.


Nada Salem et al. / Nature, 2025

Ученые пришли к выводу, что около 93 процентов генетического материала древних людей из Такаркори можно отнести к ранее неизвестной африканской популяции. Оставшаяся часть генома имеет происхождение от древней левантийской группы, что объясняет наличие неандертальских генов. Кроме того, результаты исследования указывают на то, что животноводство в зеленой Сахаре могло быть заимствовано у других культур, которые принесли новые методы ведения хозяйства из Леванта в Северную Африку более восьми тысяч лет назад. Наконец, в отличие от других регионов, где сельское хозяйство распространялось через демическую диффузию, здесь имело место взаимодействие с другими популяциями.

Недавно исследователи также изучали ДНК древних людей из современного Алжира и Туниса. Они обнаружили, что в геноме одного из них, жившего около восьми тысяч лет назад, присутствуют следы от европейских охотников-собирателей мезолита. Это свидетельствует о взаимодействии между популяциями охотников-собирателей из Европы и Северной Африки.