Находка в израильской пещере доказала связь людей и неандертальцев 140 тыс. лет назад

// Тель-Авивский университет
Исследование было проведено учеными из Тель-Авивского университета и Французского национального центра научных исследований. Специалисты проанализировали скелет пятилетнего мальчика, который был найден в пещере Схул на горе Кармель в Израиле почти 90 лет назад.

Авторы работы утверждают, что это открытие представляет собой «самую древнюю ископаемую останку человека в мире, демонстрирующую морфологические характеристики, присущие как современным людям, так и неандертальцам, которые долгое время считались отдельными видами».

Форма черепа ребенка схожа с черепом современного человека, особенно заметен изгиб свода. В то же время такие элементы, как система кровоснабжения внутри черепа, нижняя челюсть и строение внутреннего уха, имеют характерные черты неандертальцев.

Результаты исследования показывают, что данный скелет является результатом длительного обмена генами между местной популяцией неандертальцев и современными людьми.

Для детального анализа ученые применили микро-компьютерную томографию, что позволило создать высокоточные трехмерные модели черепа и челюсти. Это дало возможность изучить даже те структуры, которые ранее были невидимы, включая внутреннее ухо.

Ранее считалось, что неандертальцы появились на территории Израиля около 70 тысяч лет назад, мигрировав из Европы. Однако в 2021 году профессор Гершковиц установил, что они населяли этот регион уже 400 тысяч лет назад.

Новое открытие подтверждает, что когда современные люди начали выходить из Африки около 200 тысяч лет назад, они пересекались с местными неандертальцами и скрещивались с ними на протяжении тысячелетий.

Генетические исследования, проведенные в последние десять лет, доказали, что обмен генами между этими группами происходил. В современном человеческом геноме от 2% до 6% генов имеют неандертальское происхождение.

Ранее самым ранним примером скрещивания считался скелет, известный как «Ребенок из долины Лапедо», найденный в Португалии в 1998 году, которому всего 28 тысяч лет, что более чем на 100 тысяч лет меньше находки из пещеры Схул.