Ученые выяснили, что пандемия COVID-19 состарила мозг людей

Британские ученые пришли к выводу, что пандемия COVID-19 значительно ускорила процесс старения мозга у людей, независимо от того, переболели ли они вирусом. Эти результаты были опубликованы в журнале Nature Communications.

В исследовании использовались данные из проекта UK Biobank, которые включали МРТ-сканирования более 15 тысяч здоровых участников, проведенные до начала пандемии. Для анализа влияния COVID-19 на мозг была выделена группа из 996 человек, у которых было по два сканирования с интервалом в 2-3 года.

Из этой группы 564 участника прошли оба обследования до пандемии и стали контрольной группой. Остальные 432 человека имели одно сканирование до пандемии и второе — в период с 2021 по 2022 год, что дало возможность сравнить изменения в состоянии мозга «до и после» пандемии.

Результаты показали, что у участников, прошедших сканирование после начала пандемии, мозг «постарел» в среднем на 5,5 месяцев быстрее по сравнению с теми, кто обследовался только до COVID-19. Это свидетельствует о том, что пандемия сама по себе способствовала ускорению биологического старения мозга.

Кроме того, у людей, перенесших коронавирус, наблюдались признаки снижения когнитивных функций, включая скорость обработки информации и умственную гибкость. Однако ускоренное старение мозга было отмечено у всех участников из пандемийной группы, независимо от наличия инфекции.

Наиболее заметные изменения наблюдались у мужчин и представителей социально уязвимых групп. Один из авторов исследования, Али-Реза Мохаммади-Неджад, отметил, что это подтверждает влияние не только вируса и болезни, но и множества других факторов, таких как стресс, социальная изоляция и экономические трудности в условиях пандемии.

Разница в скорости старения мозга между мужчинами и женщинами оказалась относительно небольшой — около 2,5 месяцев, что связывают с различиями в реакциях организма и социальной средой в период неопределенности и ограничений.