У юных футболистов ухудшились результаты когнитивных тестов после отбиваний мяча головой

Количество исследований, касающихся влияния ударов головой на детей, остается ограниченным. Ученые из Университета Западного Онтарио и других канадских университетов решили восполнить этот пробел. В течение пяти месяцев они наблюдали за 18 юными футболистами местной команды. Результаты их работы были опубликованы в журнале PLOS One.
Для отслеживания частоты ударов головой футболисты носили специальные зубные капы на тренировках и матчах. Данные о количестве таких ударов сопоставлялись с видеозаписями. В целях оценки последствий участники эксперимента проходили тесты на когнитивно-моторные функции в начале сезона, каждые четыре недели и в конце сезона после финального матча.

Одним из ключевых открытий исследования стало выявление того, что скорость реакции игроков в тестах снижалась после каждого удара головой. Хотя каждое отдельное замедление составляло всего около шести миллисекунд, к концу сезона эффекты накопились и стали более заметными. Ухудшение наблюдалось также по другим когнитивным параметрам.

В ходе исследования было зафиксировано 1089 ударов головой, причем большая часть из них произошла во время тренировок, а не в матчах. Полузащитники чаще использовали удары головой на тренировках, в то время как защитники делали это больше во время игр.

Эти наблюдения вызвали беспокойство у ученых. Они призвали тренеров обратить внимание на практику тренировок, которая приводит к большому количеству ударов головой.

Согласно информации канадского издания CBC, в стране существуют правила, ограничивающие количество ударов головой для игроков разных возрастных категорий: детям до 11 лет этот прием не рекомендуется, подросткам 12-13 лет разрешается не более одной тренировки в месяц с максимум пятью ударами, а игрокам 14-17 лет — не более одной тренировки с десятью ударами. Авторы исследования отметили, что во время их наблюдений эти рекомендации зачастую игнорировались.

Молодые футболисты, вероятно, не осознают серьезность потенциальных последствий игры головой. Канадские специалисты призывают тренеров и родителей обратить внимание на результаты исследования и постараться снизить риски для юных спортсменов.