Антарктический ледник потерял половину своего льда за два месяца — рекорд за всю историю наблюдений

Исследование показало, что причиной столь быстрого разрушения является плоское скальное основание, на котором расположен ледник. В процессе таяния лед терял свою связь с дном и поднимался на поверхность океана. Это привело к сильному воздействию океанских сил на оторвавшиеся участки льда: трещины, образовавшиеся у основания, соединились с поверхностными, инициировав цепную реакцию, в результате которой откололись огромные айсберги. Сейсмические датчики зафиксировали толчки, подтверждающие отрыв льда от скального основания. Анализ данных с разных спутников позволил детально восстановить события, показав, что ледник терял до двух с половиной километров за 48 часов в некоторые дни.

Хотя площадь ледника Гектория сравнительно небольшая — около 300 квадратных километров, что сопоставимо с размерами Филадельфии, ученых тревожит возможность аналогичных процессов под другими, значительно большими ледниками Антарктиды, имеющими схожие плоские основания. Если такие сценарии произойдут, последствия для уровня моря в глобальном масштабе могут оказаться гораздо более серьезными, чем предполагали ранее.